茶的汉语拼音是chá。作为汉语中的一级常用字，它的字形源于“荼”字的分化。“荼”字最早出现在小篆字体中，其本义是指一种味道苦涩的野菜，后来也用来指称茶树。在文字演变过程中，“荼”字被减去一横，逐渐固定为今天我们所用的“茶”字。从本质上说，茶指的是采摘自茶树的嫩叶，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等多道复杂工序加工而成，可供冲泡饮用的提神饮品。
在日常生活中，茶衍生出许多常用词汇。“喝茶”即饮用茶水，是中国源远流长的饮食文化传统。而“茶杯”作为盛放茶水的器皿，既有实用的功能，也承载着独特的审美价值。历史上还曾有“茶房”这一称谓，特指旧时旅馆、茶馆等场所中专司茶水服务的处所或人员。这些词语共同勾勒出茶在中国社会生活中的重要地位。
从植物学角度看，茶树属山茶科常绿灌木，适宜生长在温暖湿润的气候环境中。中国作为茶树的原产地，拥有世界上最古老的饮茶历史。据考证，中国人饮茶的习俗最早可追溯至神农时代，历经数千年发展，形成了独具特色的茶道文化。不同地区的茶树品种、制作工艺和冲泡方法各具特色，造就了绿茶、红茶、乌龙茶、白茶等丰富品类。
茶不仅是一种饮品，更深深融入了中国人的精神生活。在古代文人雅士的诗词歌赋中，茶常被赋予清雅、高洁的象征意义。茶道所倡导的“和敬清寂”精神，体现了中国传统文化的哲学内涵。时至今日，无论是日常待客的礼节，还是修身养性的方式，茶始终在中国人的生活中占据着独特而重要的位置。