茶的正确读音在汉语拼音中标记为chá。作为一种典型的常绿灌木，茶树的叶片多为细长的椭圆形，枝头会开出洁白的五瓣花朵。这种植物的果实内包裹着质地坚硬的茶籽，而枝梢的嫩芽经过杀青、揉捻、烘焙等工序后，便成为我们日常冲泡的茶叶原料。在我国长江流域及以南的丘陵地带，层层叠叠的茶园构成了重要的农业景观，茶叶生产已成为当地农民主要的经济来源。
将加工完成的茶叶置于器皿中，以沸水冲泡，便能得到澄澈清冽的茶汤。这种源自东方的传统饮品，既可作为解渴的日常饮料，也能成为文人雅士品鉴的对象。当我们提及"饮茶"或"品茗"时，所指的正是这种由茶叶萃取的饮品。不同地域发展出独具特色的制茶工艺，造就了绿茶清雅、红茶醇厚、乌龙茶馥郁的多样风味。从清晨唤醒身心的第一杯茶，到待客礼仪中的奉茶习俗，这种古老的饮品早已深深融入人们的日常生活。
茶文化在中国历经千年发展，形成了包括茶具鉴赏、冲泡技巧、品饮礼仪在内的完整体系。无论是市井街巷的茶馆闲谈，还是精舍雅室里的茶道演示，都展现着这种饮品独特的文化魅力。随着现代制茶技术的进步，茶叶的形态与冲泡方式愈发多样，但茶汤中始终保留着那份令人宁静的东方韵味。